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July 14 Michelle的希望去年7月24日，我在杭州。为了纪念我的爱情，做了一件很久以前就想做的事。和我的父母，还有翌商量后，我去了浙江省血液中心，填了正式的申请表，同意捐献自己的骨髓（造血干细胞）给白血病人。填表前，工作人员问了我很久，你是否了解了有关知识，你是否和家人商量，他们是否同意等等。很久以前就想做这件事，但是那时候还小，我父母不太同意，怕对我的身体造成影响。去年和他们再提起，他们都很平静地说，你自己了解清楚，然后就表示尊重我的决定。我和翌说，他说只要对你的身体不会造成伤害的，我都支持你。在我等待抽血检验的时候，一个血库专门负责骨髓捐献的年轻人坐到我身边，给我讲了很多配对成功，帮助白血病人挽回生命的故事，也有临到最后一刻反悔的个案，据说在中国，同意为中华骨髓库捐献自己造血干细胞样本的人就很少，在这一部分人中，还有约20％的人最后反悔。我笑着跟工作人员说，你放心，我和家人都商量好了，如果我的血液样本和某个病人配型成功的话，你们联系我，我一定来。之后，小护士帮我抽了两管血，贴上了我申请书上的编号，我的血液样本会被送到骨髓库化验，然后存储在骨髓库中，日后供所有中国大陆，还有台湾的白血病人和他们的家属，医生比对。在不影响自己的身体健康的情况下，可以帮助一个人挽回生命，这样的事情，我很乐意做。
上个周六去Milpitas的中国超市买菜，迎面过来一个年轻女孩，递给我一张纸，上面映着一个美丽阳光的女孩，叫Michelle，今年才二十六岁，去年被诊断出得了急性骨髓性白血病，病情反覆，急需骨髓配对才能挽回她的生命。她的亲友团为了帮助她，开始在全国各地帮她寻找骨髓，他们把这个计划叫做Project Michelle。 望着纸上年轻如朝阳般的生命，觉得非常可惜，隐隐地替她心痛。如果我恰巧是那个可以帮助她的人，我会非常非常高兴。于是，照例填了表，用棉签做了口腔DNA样本获取，我的DNA会去检测存档，从此我也算加入了美国National Morrow Donor Program，我在申请书上的签字代表了我愿意为全美国内能和我血型配对成功的病人捐献我的造血干细胞。
回到家后，我打开了Michelle的亲友们为她做的网站：www.projectmichelle.com, 上面有Michelle的介绍。正如Michelle的照片给人的印象一样，她是个优秀，善良，乐观的亚洲女孩，从伯克利大学毕业后在KPMG工作，热衷学校的社团活动，热心于当地社区工作，是个好女儿，好姐姐，好妻子。生病前的她拥有几乎美满的生活。网站上有Michelle的家人为她拍的录像，还有她的日记，在经过化疗后，她的头发掉光了，要忍受身体的极度不适，可她依然乐观，开朗，对未来怀有希望。我的心被深深地触动，如此好的女孩子，应该值得拥有更好的未来。
她的Brother-in-law是个医生，在当地电视节目上讲，Michelle的父亲是中国人，母亲是越南人，她的血型应该和亚洲人配对成功的可能性更大，尤其是华人。而在美国的骨髓库里，只有7％左右的捐献者是亚洲人，只有不到1％的人是华人，所以为Michelle找匹配的血样特别困难，因此也希望更多的华人能加入这个计划，帮帮Michelle。
其实捐献造血干细胞不但不会影响到身体健康，而且捐献的过程也没有很多人想像的那么恐怖，很多地方可以了解这方面的知识。Michelle的亲友团在美国全国各地设了点采集愿意捐献者的DNA，如果你愿意帮助Michelle还有和她一样千千万万的白血病人，不妨试着开始了解骨髓捐献的知识。
Link for more information:
July 11 独立日出游－Crater Lake National Park上个周末7月4号，美国独立日，难得的长周末绝不能浪费。很早以前就和小玻在msn上商量要一起出游，结果一拍即合选中了Oregon的Crater Lake。那可是我神往已久的地方，无数次在网上看照片，那一片深邃的蓝早以勾走了我的心。
Crater Lake National Park建于1902年，是美国的第五个国家公园，7700年前的火山喷发后塌陷，形成了一个深坑，日积月累的雨水，雪水慢慢把深坑填成了美国最深的湖，世界第久深的湖，湖最深处达592米。没有任何暗流流入湖中，湖面极其平静，加上没有污染，湖水非常清澈，Crater Lake被认为是the cleanest large body of water in the world. 凡是亲眼见过她的人都会忍不住感叹：“怎么就那么蓝呢？！”
这次一起出游的除了我，翌，还有小玻和亲爱的向向，向向在LA找好了工作，我一邀请她，她就爽快答应加入我们，我们开车北上，小玻从Seattle开车南下，在公园汇合。我们几个n年老友，难得有机会一起出游，格外兴奋。Crater Lake有200多个camping sites，本来打算camping，谁料因为独立日长假，camping sites被早早地扫荡一空，只得退而求其次，订了一个离公园入口24mile处的Lodge，叫Union Creek Lodge，旁边有清澈的小溪，马路对面有他们自家开的餐馆和冰淇淋店。
接下来说说其他的准备工作以及我们带的装备，因为我们打算BBQ,所以要准备很多吃的。我借了两个cooler，还特地提前请假一天去shopping，买了三明治，面包，饼干，零食，牛肉，鸡翅，青椒，虾，鱼丸，还做了三个凉菜，买了n多种水果，包括2个西瓜，草莓，樱桃，香蕉，苹果和水蜜桃。小玻负责借了烧烤炉，煤球，引燃木，还有所有的餐具。小玻还特地买了两个步话机，事后被证明了非常有用！我们带的厚衣服在晚上都派上了用场，最最最关键的是有一双好的hiking boot，公园里的很多地方还有雪覆盖，防滑防水的鞋子就显得尤为重要了。
从San Jose和Seattle出发开去公园，都需要7个半小时，为了能早点到达公园，我们都是天没亮就出发了，沿5号路长途跋涉，到达Union Creek汇合时，刚好中午，吃了简单的中饭就出发去公园的。刚进入公园就发现，许多地方还有厚厚的积雪，应该是不久前还下过大雪，一直没化。第一站来到Mazama Village附近走Annie Creek Trail，公园的newpapers上推荐指数是4颗星，延途可以看峡谷，小溪和野花。Trailhead很不好找，费了半天劲下到trail上，刚走了一会儿就发现难题来了，很多大树被积雪压倒，横在trail上，还有多处积雪把trail覆盖住了，只能手脚并用，小心翼翼地翻越雪坡。抬头是白皑皑的雪山，低头是清澈见底的小溪，景色很不错。河水刺骨得凉，路边时不时有些小野花。其实这个trail是closed的，只不过我们一开始不知道，整个trail走下来，没有碰见任何别的游客。整个trail我们走了1小时20分钟，其中多处路段是爬过来的，两个男生觉得格外过瘾。
去了Visitor Center打听坐船的事项，被告知船要7月10号左右才能开，而且因为大雪的缘故，绕湖公路的东段以及许多trail都关闭了，让我们好生失望。只好开车去了Rim Village，停车下来看湖，我们都被眼前的美景震慑住了，按下快门无数。从Rim Village向西到discovery point是一段paved的步行道，很适合赏景拍照。在西线上值得看的点还有Watchman Overlook，可以近距离地看Wizard Island。 Watchman Peak Trail是公园里的一条五星级trail，我们隐约看见山顶上一个观景亭，登高俯视整个湖面，风景一定绝佳，可惜我们看见半座山都被雪盖着，登顶是没希望了。沿着West Rim往北开，我们在公园的North Junction处顺着230号公路出了公园，开去一个叫Diamond Lake的地方。我们是偶尔在Lodge听当地人说今晚那里放烟火，背景是座美丽的雪山，还会有人点着灯从雪山上滑雪下来，听着觉得挺有趣，于是决定去湖边烧烤，顺便看烟火。来到公园时大约晚上7点了，湖边已经坐了许多local的居民，带着椅子，毯子，还有气垫床，全副武装。我们也开始支起炉子，点起火，烤我们的大鱼大肉。有了小玻的设备和经验，有了大家的分工合作，烧烤非常成功，坐在草地上，吃着烤牛肉，喝着啤酒，看湖面上朵朵绽放的烟花，真是太腐败了！
第二天早上进入公园，我们打算延West Rim一路往东开，先去Cleetwood Cove Trail，这是公园里唯一一处可以下到湖边的trail，也是坐船游湖的码头。走下坡只要30分钟就能到湖边，延途赏景，近处可看蓝绿交映的清澈湖水，远处是连绵的雪山，雪山倒映在平静的湖面中，仿佛人间仙境。湖边有人钓鱼，我们摸了摸湖水，很凉，可还是有游客禁不住美景诱惑，下湖游泳了。看完景，走一路上坡返回，还是稍稍费些力的。在North Junction和Cleetwood Cove Trailhead之间，有多处overlook的地方，有绝美景色，开车只要看到路边可以停车，就停下来看看，千万别错过了。从Cleetwood Cove Trail返回后，我们不死心，继续延着公路往东开，很快又有美景，找了一处比较开阔的山坡处开始picnic，许多游客纷纷停下来在我们周围对着湖拍照。东线走到Skell Head就封路了，我们只好原路返回，在经过Llao Rock的背面山坡时，看见大片雪坡，贪玩的我们又忍不住停下车来，开始爬雪山。
最后一站我们去了Rim Village附近的Garfield Peak Trail，峰顶有2455米，听公园游客中心说这个trail开了大半，view不错，我们毫不犹豫就去了，毕竟这是唯一可以走的五星级trail。这个trail的好处是走一小段就有湖景看，所以一点都不觉得累，我们爬到了可以到达的最高点，在雪坡上眺望湖面，美不胜收！
第二天晚上我们在Lodge对面的自家餐厅吃了牛排，味道还不错，据说他们自家的Pie很好吃，可惜牛排下肚，再也没有地方可以装Pie了。四个人捧着鼓鼓的肚子回酒店房间打牌。
第三天上午我们又去了Diamond Lake，里面有许多水上娱乐设施，可以登脚踏船，Kayak，电动船，还可以租自行车，绕着湖是一条11mile的trail，林间小道，还能从不同角度看到两三座雪山。湖光山色，值得推荐！Diamond Lake里沿着湖面有campground，还能看到雪山，以后如果Crater Lake的campground被订满了，可以考虑订Diamond Lake的camping site，非常方便。
推荐7月中下旬到8月份去的朋友一定要坐船，最好还能上岛，最好事先打电话去确认一下，船是否开。船票可以在公园里的Crater Lake Lodge提前购买。
最后提醒一下：一定一定要带防蚊虫叮咬的药，抹好防晒霜后带加抹一层防蚊乳液，那里的蚊子个个巨大巨猛。
这次旅游非常非常地开心，不但是因为景色好，准备充分，行程安排好，更重要的是大家相处得太愉快了，最后离开前都有点不舍得分开了。小玻，向向，希望我们能早日再有一起出游的机会，谢谢你们让我有了一次难忘的回忆！
Link：
Crater Lake National Park：http://www.nps.gov/crla/
Diamond Lake：http://www.co.douglas.or.us/countyinfo/dl.html
Union Creek Lodge：http://www.unioncreekoregon.com/
Crater Lake Lodge：http://www.craterlakelodges.com/Activities-1843.html
July 09 由两张照片说开的故事May19th Hot Spring, Arkansas à Hope, Arkansas à Dallas, Texas à Abilene, Texas
从Hot Spring出发延着30号公路往西南方向开，在去达拉斯的必经之路上有一座小镇，名叫Hope（希望），这里是美国第42位总统克林顿出生的地方。昨天去的小石城和温泉城分别是克林顿开始步入政治生涯和度过中学时代的地方，而今天的Hope小镇则是这位总统度过人生中最初的7年童年时光的家乡。
Hope小镇真是不一般的小和冷清，如果不是因为有一位总统在这里出生，估计也不会有游人前来了。Hope Visitor Center and Museum建在一座老式火车站里，年迈的工作人员给了我们一张地图，上面表明了克林顿的出生地，第二个家，以及他念的幼儿园，相隔的距离都非常近。Visitor Center里面有一些克林顿小时候的照片，胖胖的，头发微卷，十分可爱。小时候的克林顿喜欢牛仔打扮，和小朋友们玩牛仔游戏时还不小心摔断过腿，是个不折不扣的小调皮。我们延着地图上所指的方向去找克林顿的出生地，一幢白色的二层小楼。
在那里我们看到了一张著名的照片。1963年的夏天，克林顿因为成绩优秀，领导能力突出，被选为阿肯色州的代表，出席了在华盛顿D.C.举行的全国童子军代表大会。克林顿第一次到了国会山，和议员们一起共进午宴。之后，这群男孩子被带进了白宫里的玫瑰园，当时的肯尼迪总统出来接见他们。克林顿身体微微前倾和肯尼迪总统握手的瞬间被捕捉了下来。稚气未脱的克林顿和意气风发的肯尼迪，两位美国历史上年轻的民主党领袖有了珍贵的一面之缘。 几个月后肯尼迪总统就在达拉斯被暗杀了。而当克林顿带着这张照片回到了温泉城时，他的母亲已经从他的眼神中看出了儿子日后进军政坛的决心。肯尼迪总统对年轻的克林顿影响很大，直到克林顿日后入主白宫时仍然记得他当年和肯尼迪握手的准确位置。
Hope小镇还出产全美国最大的西瓜，1980年小镇产出了一个有史以来最大的一个西瓜，重达200磅，这里的每年8月都举行西瓜节，吸引了众多外地人来这里买西瓜，品西瓜。可惜我们去的时候不对，半个西瓜的影子都没看到，只好开车离开小镇，前往达拉斯。
来达拉斯停留的时间有限，我们的目标也非常明确，就是The Six Floor Museum。1963年11月22日中午，年轻的肯尼迪总统被暗杀，致命的子弹来自于一座红色建筑物的6层，今天这里变成了第六层博物馆，收藏了这个事件背后的故事和相关的详细资料。一走进博物馆大厅，看见了另一张著名的照片，肯尼迪总统来达拉斯访问，车队走在Houston和Elm大街的交界口，黑色敞蓬轿车里坐着德州州长及夫人，还有肯尼迪总统携夫人杰奎琳。总统和总统夫人正在向街道两旁的群众微笑示意。这张照片背后是一个震惊世界的事件，一个悲惨的故事。电梯上了6楼，开始跟着audio-tour一点点了解整个事件的背景，过程和结果。
约翰肯尼迪总统，1960年宣布竞选总统，以微弱的优势击败了共和党候选人尼克松，成为美国历史上最年轻的总统。肯尼迪总统上台后却遇到了一系列严峻的政治危机。美苏冷战，猪湾计划，古巴导弹危机，太空竞赛，越南战争，以及美国南部日渐激烈的种族冲突。年轻的总统为美国带来了活力，他的经济政策使国家的经济开始持续增长。他大胆而尖锐政治作风受到了一些人的肯定，却也遭到了许多强烈的反对和抗议，到1963年时，总统的民众支持率比起他刚就任时有所下降。1963年，肯尼迪总统展开了连任竞选工作，德克萨斯州做为全国最大最有影响力的州，该州的选举结果起着举足轻重的作用，肯尼迪为了竞选造势，顶着压力来到了偏保守的德州，达拉斯是其行程的最后一站。在肯尼迪到达达拉斯的当天，达拉斯晨报还刊登出一篇文章，列举了反对肯尼迪的原因，当地的电台也在猛烈攻击他。可是当时的中情局工作人员以及达拉斯警察局并没有预料到事态的严重性。他们估计到在总统的车队经过市中心时可能会有人跳出来示威，但是绝没有想到这次会要了总统的命。事发后，负责保卫工作的中情局和警察局也承认他们在车队路线选择上，以及部署警力保护总统安全上有所疏忽。大部分警力被部署在了机场，而肯尼迪车队要经过的路线上只有575名警力，他们不但要防止人潮涌上街道，还要负责查看街道上方约20000扇可疑窗户，而子弹发出的那幢教科书仓库大楼却没有进行任何警力部署或是事先检查，总统遇刺的迪利广场附近只安排了3名警员。当天因为天气炎热，有关人员撤掉了总统所坐的轿车上的透明防弹车罩，却没有任何人提出反对意见，就这样肯尼迪被赤裸裸地暴露在市民面前，所有的保卫工作形同虚设，暗杀他已经变得相当容易了。车队驶入市区，街道两边热情洋溢的市民在欢迎总统和第一夫人的到来。中午12点30分，当总统所坐的黑色林肯轿车经过红色的六层教科书仓库大楼时，沉闷的枪声响起，三下枪声后，肯尼迪倒在了杰奎琳夫人的肩膀上，这时大家才惊醒过来，出事了。肯尼迪总统被送到最近的医院，医院最好的外科医生和急救小组对奄奄一息的总统进行了一系列抢救，可是，因为子弹射穿脑部和气管，伤势严重的肯尼迪于下午1点逝世。事发后，警察根据目击市民提供的线索，封锁了教科书仓库大厦，在进行了仔细搜查后，在一些刻意堆放的纸盒后，发现了凶手遗留下的步枪，3颗弹壳和其他一些蛛丝马迹。一名叫李·哈维·奥斯瓦儿多的人在这座大楼里工作，事发后他突然失踪引起了警方的怀疑，开始了对他的搜捕。而他却回到了自己租的公寓，匆忙换了衣服，出门后遇到一位巡警，由于这位警察对他产生了怀疑，他在枪杀了这位警察后，仓惶逃跑，有附近的市民亲眼目睹了整个过程，记住了他的模样，并向警方报告了他的逃跑方向。下午3点，在肯尼迪总统去世两小时候后，这名嫌疑犯被警方在当地一所剧院内逮捕。他对暗杀总统一事一直装聋作哑，决不承认。这名叫李·哈维·奥斯瓦儿多的人背景相当复杂，个性脆弱孤独，曾经参加过美国海军陆战队，后转而信仰马克思主义，一度想放弃美国国籍，加入苏联国籍，娶的妻子是苏联科克勃高官的侄女。他的妻子在警察传讯时认出了案发现场找到的步枪是她丈夫的枪，警察随后又找到了李·哈维·奥斯瓦儿多购买这杆枪支的收据，上面的笔迹经鉴定，证明是他的笔迹。检察官准备以谋杀总统罪起诉李·哈维·奥斯瓦儿多。
11月24日上午10点，李·哈维·奥斯瓦儿多被当地警察局押送至达拉斯监狱，警方认为他们的安全保卫工作已经做得滴水不漏，可就在警察局的地下室，有一名男子突然冲出来，用手枪打死了李·哈维·奥斯瓦儿多，杀死总统的嫌犯死了，死无对证了。这名男子是当地一家夜总会俱乐部的老板，可是他怎么能混入戒备森严的警察局呢？调查发现，这名男子叫杰克·鲁比，他的背景也充满了问号，他曾经是芝加哥街头的小混混，来到达拉斯后，受人资助开了一家夜总会，夜总会内总是发生斗殴，他黑白两道都混得很熟。据他夜总会的小姐说，他认识当地警察局至少一半的警察，他的夜总会也总是免费招待当地的警察，甚至检察官，这遭到了达拉斯警察局局长的否认。他当时得以进入警察局是因为门口守卫的警察认识他，明明看到他携带了枪支，还是放他进去了。审问杰克的过程没有让警方得到更多的信息，许多人认为他只不过是为了总统复仇而做出了过激行为，也有人认为他是想借此机会成名，成为杀死凶手的大英雄，而更多的人怀疑他枪杀嫌犯的目的是为了让李·哈维·奥斯瓦儿多永远地闭口，埋葬这背后的阴谋。最令人质疑的是，杰克在肯尼迪被杀的那天晚上凭一张记者证出席了记者会，可是警察局局长却说，杰克至少需要几天时间才能通过合法手段获得一张记者证，难道说他早就知道肯尼迪会出事？在杰克入狱后，他曾经跟前去询问他的政府高层人员说，“带我去华盛顿，我告诉你们这背后的一切内幕，因为我现在有生命危险，你们如果把我留在这里，你们将会看到最悲惨的事情发生在我身上，而你们将永远不可能知道真相。”那些人没法带他离开达拉斯，不久后杰克就因病死于狱中。唯一的线索断了，真相被永远埋没了，肯尼迪的死成了永远的迷，直到今天，74％的美国人都相信这之后有一幕险恶的阴谋，暗杀总统不可能是李·哈维·奥斯瓦儿多一个人所为。
肯尼迪遇刺后，副总统林登约翰逊Lyndon Johnson宣誓就职，美国国会在1964年通过了《1964民权法案》，宣布种族隔离和歧视为非法。年轻的肯尼迪总统被人暗杀，令无数人扼腕痛惜。如今他仍然是美国人心目中最伟大的总统之一。
晚饭去吃了牛排，一家叫Bob’s Steak的牛排馆，我们请同学在网上帮我们查的，网上的Review不错。一进门，就觉得我们好像来错地方了，明显是个Fancy的餐厅，里面坐的男士都是衬衫领带，女士们一律dress，只有我们两个人穿着短裤拖鞋，很尴尬。牛排的价格不菲，但是味道绝对值得称赞，这一顿吃了我两80多大洋，是一路上吃得最奢侈的一顿了。
Link： Hope Visitor Center & Museum: http://littlerock.about.com/od/toursouthwestarkansas/p/aahope.htm Clinton Birthplace：http://www.clintonbirthplace.org/index.html The Six Floor Museum: http://www.jfk.org/ Bob’s Steak and Chop House: http://www.bobs-steakandchop.com/aboutus.html
July 08 追寻克林顿的足迹May18th Jackson, Tennessee à Memphis, Tennessee à Little Rock City, Arkansas à Hot Spring, Arkansas
从Memphis出发后不久，我们穿越了密西西比河，进入了阿肯色州，我们的目的地是著名的小石城。小石城是阿肯色州的首府，也是州内最大的城市，拥有19万人口。如此小城得以名声大噪是因为这里走出了大名鼎鼎地比尔·克林顿（Bill Clinton）。Bill Clinton出生于阿肯色州小镇Hope，在温泉城（Hot Spring）读完了小学和中学，克林顿在中学时就已经崭露了他的政治才能。克林顿在耶鲁大学法学院毕业后，回到了阿肯色州，于1973年至1976年间在一所大学内担任讲师，教授美国宪法。随后，他在耶鲁大学的女朋友希拉里也来到了阿肯色州陪伴Bill。比尔为他心爱的女朋友买了一幢红棕色的小楼，并且在属于他们自己的小家里举办了婚礼。1976年，克林顿当选为阿肯色州总检察长。1979年，克林顿成了阿肯色州的第42位州长，当时他只有32岁，是美国历史上最年轻的州长，这个记录被保持至今。14年后，克林顿又成为了美国的第42位总统。克林顿和希拉里曾经在这座不起眼的小城中生活了多年，并且在这里开始了他们的政治生涯。我们在一张克林顿担任总统其间回到小石城访问的照片中认出了另一张熟悉的面孔，那就是今年总统大选民主党候选人之一的Mike Hucbee。 在克林顿担任总统的时候，他正在担任阿肯色的州长。巧的是，这两位为大家所熟知的政治人物都出生在阿肯色的Hope小镇。
我们去小石城要参观Clinton Presidential Center （克林顿总统中心）。Clinton Presidential Center座落于阿肯色河南岸，崭新的建筑前大片的绿色草坪，美国国旗和阿肯色州州旗迎风飘扬。旁边有一幢小红楼，是Clinton School of Public Service。这座Presidential library里成列了克林顿在担任美国总统8年期间的内政外交的主要政绩，其中比较吸引眼球的是一个白宫椭圆办公室和内阁会议室的复制模型。展馆各种设施非常新。我最喜欢的部分是许多克林顿担任总统期间所拍摄的照片，其中一部分是克林顿和家人在一起的生活照，看着格外温馨。橱窗里陈列着一张小小的填字游戏表，上面写着一行：“Hillary，Happy Birthday！Love you！ Bill”填字表上勾勒出了一个红色的心。小小的平凡的却又充满新意的礼物折射出克林顿浪漫的一面。展厅里有许多小电视机反复放着克林顿在各个时期的重要公共演讲，温习着那些熟悉的言语，不得不感叹克林顿过人的口才和独特的个人魅力。
从小石城出发直奔温泉城（Hot Spring）。这是我们今天的最后一站。酒店check in后时间还早，我们开车去了hot spring 市中心，漫步在街头，慢慢地品味这个小城的魅力。温泉城是克林顿度过小学及中学阶段的地方，他在学校期间学习成绩非常优秀，热衷于参加各种学校社团和俱乐部，并且非常热爱音乐。年轻的他，留着和猫王相似的发型，吹着萨克斯风。在种族主义矛盾尖锐的年代，他正在读中学，还试图和好朋友一起组织一个跨种族的摇滚乐队，来缓解学校和小镇里的紧张气氛。
Hot Spring National Park就在Hot Spring小城中。这个national park应该是最不像国家公园的一个，因为所谓的公园就在市中心，著名的Bathhouse row就是一排连接在一起的古老浴室，大多建在19世纪，其中只有一座（Buckstaff）还在使用中。这个地区每天平均流出85万加仑的温泉水，平均水温在摄氏62度左右，加上水中富含多种矿物质，被人们认为有治疗疾病的效果。因此，19世纪的人们就在这里建了一排浴室，供当时的人享受泡温泉的奢华。几个传统浴室之间点缀着一些小喷泉，走过去一摸，水竟然是烫的，温度至少有50摄氏度，第一次遇到一座城市里的街头喷泉居然冒出的是温泉水，感觉非常新奇。之后每走几步看到一个小喷泉，我们就开始猜它到底是热的还是冷的。 小城中心是一座颇有些历史的酒店，Arlington Hotel，传说许多政客名流来Hot Spring时都下榻在这家酒店，这里至少接待过4位总统，我们跑进酒店转了一圈，大堂大气，庄重又优雅。
Link： Clinton Presidential Center：http://www.clintonpresidentialcenter.org/cpc-index.htm Hot Spring National Park：http://www.nps.gov/hosp/ La Hacienda： http://travel.yahoo.com/p-travelguide-18338491R-la_hacienda_mexican_restaurant_hot_springs-i
更多照片： http://picasaweb.google.com/cjcarrot325/LittleRockCityArkansas July 03 Half Moon Bay and Giants上个周末开车去了Half Moon Bay，离家开车40分钟。Half Moon Bay State Beach由Francis Beach，Venice Beach，Dunes Beach和Roosevelt Beach连接成，海湾成半月形。出发前在网站上查了，Half Moon Bay最美的景色在春天和秋天，夏天多雾。我们来到海边，果然一片雾茫茫的，再加上加州最近接连森林大火，直接影响了湾区的空气质量，天和海都一片灰蒙蒙的。
尽管天气不好，人们游兴未减，沙滩上许多人在BBQ，肉香飘得老远。我们拖了鞋走下沙滩，一个大浪打来，白花花的海水冲上脚背，透心凉。海水大概只有6、7度，在水里站了一小会儿，我的脚就抽筋了，看见一大群孩子还在水里打滚，浑身上下全部湿透，我都替他们打哆嗦。穿上外套，在沙滩上坐着看书，十分惬意。岸上有一条长trail，上面有人骑车，有人骑马，可以一路走到海湾的最北边。
海滩上许多鸟，估计是被人们留下的食物喂的，个个都极其壮硕。上两张照片吧！
昨天晚上去了San Francisco的AT&T Park看了一场Giants和Chicago Giants的比赛。之前在ESPN的棒球集锦节目中无数次看到Giants的场馆，就座落在海边，风景绝佳，打击手厉害的home run都有直接打出场馆，打进海里的。昨天同事们一起买了票热热闹闹地去看球。SF太阳一下山就气温骤降，又加上在海边，去看球的还真得穿上很厚的外套御寒。场馆里的view就不多说了，给大家看照片，比赛打得不够精彩，看得不够过瘾，最终Giant以2：1赢了芝加哥小熊队。
我们盼着盼着秋天的时候去Boston看Red Sox的比赛呢！
July 02 走访猫王故居May18th Jackson, Tennessee à Memphis, Tennessee à Little Rock City, Arkansas à Hot Spring, Arkansas
因为有了时差的关系，我们多睡了一个小时，并且在早上9点半准时出发。天气很晴朗，气温也比前两天上升了许多。迎着大太阳出发了，从Jackson开到Memphis一路走40，路况很好，限速70 mile，开得很爽，一个半小时顺利到达Memphis市中心南面的猫王故居－Graceland。
猫王本名Elvis Aaron Presley，出生于田納西州的孟菲斯(Memphis)小镇，南方歌迷称Elvis为The Hillbilly Cat，再加上他在美国摇滚乐坛的王者地位，猫王的名字由此得来。猫王可谓20世纪50年代至70年代美国乐坛最重要，最有影响力的一位音乐家，他把乡村音乐和布鲁斯音乐融入了摇滚乐，他的音乐超越了不同的种族，文化和国界，影响了千千万万人。他的许多著名歌曲，例如Love Me Tender，Heartbreak Hotel，至今仍广为流传。
猫王故居的名票有3种，包含不同的内容，价格不菲。我们买了第二个档次的Graceland Platinum Tour，买了student的ticket，一个人$28.8, 内容包含Graceland豪宅的audio-tour，还有参观猫王的两架私人客机，猫王收藏的所有汽车，猫王的所有演出服等等。从售票大厅门口做shuttle先去参观猫王全家居住过的别墅。一座精致两层小楼出现在我们面前，白色的屋顶和门廊，门口还立着两只白色的狮子。这片地方曾经是南北战争时的南方军指挥部，猫王年少成名，在22岁时就用自己的唱片收入买下了这片地方，并把它改建成了自己和家人的居所。进入别墅后，我们跟着audio－tour慢慢参观。一进门右手边是客厅，白色的地毯，沙发，给人以温馨的感觉，两扇孔雀玻璃屏风鲜艳夺目，还有猫王的一架镀金钢琴静卧在客厅里。再往里走是猫王父妈的卧室。猫王从小家境贫寒，所以从小就发誓将来要努力挣钱让父妈过上好日子，这个愿望也在猫王成名后不久就实现了。整个别墅的窗帘都是蓝色的，因为那是猫王最爱的颜色。随后参观了猫王的餐厅，厨房，台球室，工作室，还有Jungle room，里面摆设了猫王从世界各地收集的用各种木材做成的椅子，茶几等等。TV room也非常有特色，一进门是个小吧台，整面墙上挂着6台老式的电视机，猫王和他的朋友们可以坐在舒适的沙发上自由选择想看的电视节目，整个别墅里每一个房间的色调，摆设都各有风味。浏览着各种陈列品，猫王和他家人的照片，听着audio-tour里由猫王女儿穿插讲述的故事，仿佛可以看见他们全家人在这里生活的温馨场景。和别墅分开的另一间小屋里陈列室，里面陈列着猫王在音乐上和影视上的所有成果，包括所获的奖项，白金唱片，电影海报，电影和音乐会的片断，足显他事业上的辉煌。猫王的唱片销售量超出历史上任何一位歌手，时至今日，仍然保持着超过15亿张的记录。他还是世界上获得金唱片和白金唱片最多的一位歌手。他的单曲中有56首全球销售量超出100万张。他在美国创下19首冠军曲的纪录。另外，他还主演过33部电影。别墅后面还有大片的养马场，心型的游泳池，小花园。Graceland mansion的最后一站就是猫王及其家人的墓地。1958年猫王挚爱的母亲去世对他的打击非常大，再加上和妻子Priscilla的婚姻生活并不幸福，猫王开始郁郁寡欢，服用过量药物，过着日夜颠倒的日子。1977年8月16日，42岁的猫王因为服用过量药物导致的心脏病，猝死于Graceland家中。猫王的英年早逝让无数热爱他的歌迷伤透了心。在别墅后的花园里，猫王的墓碑和他父母与兄弟的墓碑静静地躺在一起，猫王生前是个孝顺的儿子，非常爱护自己的家人，死后能和家人长久相伴，也算是圆了他的心愿。许多游客都在墓碑前献上鲜花，寄托哀思，怀念这位对美国乐坛影响深远的超级巨星。
接着，我们参观了猫王的汽车展览和私人飞机展览，猫王生前喜欢购买和收藏各式汽车供自己和家人使用。成列的汽车加摩托车大约有33辆，其中包括了常常可以在老照片上看到的那辆猫王买给他妈妈的粉色卡迪拉克。猫王生前拥有2架私人客机。其中一架稍大些的飞机是以猫王女儿的名字Lisa Marie命名的，机舱内布置地舒适宽敞，猫王的卧室在飞机的尾部。猫王非常溺爱自己的小女儿Lisa Marie，猫王走时，Lisa只有9岁。猫王把Graceland和自己的鼎鼎大名留给了女儿Lisa。Lisa曾经分别和著名摇滚天王迈克儿·杰克逊以及著名影帝尼姑拉斯·凯奇有过短暂的婚姻，也是一位风云人物。
猫王的一生短暂却又充实而辉煌。直到今日，他依然是人们心目中永远的Elvis，没有人能取代他在美国摇滚乐坛的地位。他那英俊的面庞同他深入人心的音乐一样，会永远被热爱他的人铭记在心。
离开猫王故居后，直奔号称田纳西州连续22年排名第一的BBQ餐厅－Corky’s。这家餐厅是看了yuaner jj的游记后知道的，田纳西州的BBQ Rib特别有名，路过了可千万不能错过。Corky’s餐厅外有一只可爱的小猪，一走进餐厅就看见满墙的老照片，许多名人，包括猫王，克林顿都曾光顾过这家餐厅，可见历史悠久，名声之响。他家的菜单上写着“World Famous Real Southern Style Memphis BBQ”。我们两人点了一份Slab of Rib set up for two，两人份的Rib。这里的Rib有两种做法，一种是dry的，另一种是wet的，所谓wet就是我们在别处也都能吃到的traditional rib，而dry的做法则是田纳西特有的，用一种红色的power代替sauce来烹调Rib。我们点的两人份Rib很快就上来了，光是闻着香味都能让人流口水。已经饥肠辘辘的我们迫不及待地下手了。Dry做法的Rib味道非常独特，表皮脆脆的，里面的肉又极其酥软，很入味。两人份的Rib刚好把我们喂饱，吃得心满意足，价格也非常实惠，强烈推荐。
Link： Graceland Mansion：http://www.elvis.com/graceland/ Corky’s Ribs & BBQ：http://www.corkysbbq.com/ July 01 登上了Appalachian山脉的最高点May 17th Cherokee, North Carolina à Great Smoky Mountains National Park, Tennessee à Jackson, Tennessee 前一天晚上住的Cherokee小镇位于北卡罗莱纳州的东北角，不同于公园北部热闹的Gatlingburg，Cherokee是个低调安静的小镇，这里民风淳朴。说起Cherokee，有一个小小的故事值得一说，早在11,000年前，大烟山附近就有人类居住，他们就是一支古老的印第安人部落，又叫做Cherokee。他们从美国东北部的新英格兰地区迁移到了东南部的南北卡罗来纳州地区，在此落地生根，主要靠农业为生。18世纪，随着大量的欧洲移民进入此地区，Cherokee也开始尝试着和新移民签订和约，友好共处，并且开始积极学习适应欧洲文化传统，甚至发明了自己的书面语言。真正为在此生活了世世代代的Cherokee人敲响了丧钟的是安德鲁·杰克逊总统签署的一纸议案，Removal Act。1828年，乔治亚州北部发现了大量的金矿，为了更好更快地开采这一地区的金矿，必须排除来自当地印第安人的排斥和阻挠，因此下令强迫密西西比河东岸的所有印第安人迁移到奥科拉荷马州。Cherokee人民不愿离开故土，上诉到了最高法院，大法官选择站在Cherokee人民这一边。可是Jackson总统却无视最高法院的裁决，毅然决定执行法案。这也成了美国历史上唯一一次美国总统推翻最高法院裁决的案例。这种违反宪法精神的行为多年后成为了后人的笑柄。法案执行了，金矿开采了，Cherokee人民却踏上了一条血泪之路。13,000人被迫迁移，其中三分之一因为疾病和饥饿死在了半路上。但是，有一小部分Cherokee人坚决不服从迁移要求，悄悄地逃跑了，躲藏到了连绵的大山中，一躲就是一个世纪。1,000多个Cherokee顽强地生存下来，并且努力保存着一切他们的生活传统和文化风俗。如今，100年前的1,000多人繁衍成了10,500人，生活在这个叫Cherokee的小镇，守着他们的家乡，守着他们的文化。今天，Cherokee是美国Mid-Atlantic地区唯一的一个印第安文化保护区了。离我们住的motel 1 mile不到就有一个Museum of Cherokee Indian，里面的展品应该很值得一看，可惜我们匆忙赶路，没时间去了，感兴趣的朋友可以抽时间去逛逛。
Cherokee小镇把着大烟山公园的南出口，交通便利。早晨起来后，天放晴了，阳光明媚。延着441又开进公园。大烟山国家公园有3个入口，每一个入口都恰好有小河流经，所以无论你从哪一个入口进入，公路边都有清澈见底的小溪陪伴着你进山，河面稍宽阔一些的地方，就能看见不少人站在河中钓鱼。可别小看了这些小溪，由于保护得当，据统计，这里可生长了超过80个品种的鱼。禁不住美色诱惑，我们停下车来，在小溪边照了几张相。
在到了441公路中段的地方，跟着指示牌，我们向左弯进了一条小路，长7 mile的盘山小路把我们带到了大烟山公园里的最高峰顶，Clingmans Dome。这里海拔6,643 feet (2024 m), 不但是大烟山国家公园的最高点，也是整个Appalachian山脉的最高点。因为海拔高，温度很低，冻得我们连忙加衣服。山上的植被大多是云杉和冷衫，许多树光秃秃的，看介绍说是被一种来自欧洲的昆虫咬死的，心想这欧洲的昆虫还真猛，飞那么高，还咬那么狠。通往观景台的路是一段0.5 mile，但是却很陡的路，没走几步我就开始喘了，翌就冲着我乐，说：“你看，比你老的，比你胖的，比你小的都上了，你可不能说走不动噢！”我只能慢慢调整呼吸，不是我体力差，在海拔高的地方突然爬陡坡是很容易累的。上了观景台，登高望远，风景绝美，远处层峦叠嶂，连绵起伏。近一些的山，山脊是紫红色的，山谷是翠绿色的，相互交映，远处的山只能看到一个柔美的轮廓，在云雾中呈现着蓝紫色，终于明白了为什么古老的印第安人称这里为“The Land of Blue Mist”。
下了观景台走回停车场的路上终于看到了Appalachian Trail的入口，我们一阵激动。看到许多游人都在Trail入口出的拍子那里拍照留影，我们也去凑了个热闹。Appalachian Trail这个名字在我们家并不陌生，因为翌总是在我耳根念叨，今日终于要和它打第一次照面了。Appalachian是美国东部贯穿南北的一条山脉，这条大名鼎鼎的trail则是始建与1922年，于1937年完成，全场2167英里，穿越14个州，8个国家森林，2个国家公园，15条大河，海拔最低处在纽约的哈德逊河，接近0，而海拔最高的地方就是我们所站的Clingmans Dome，6,643 feet。Trail建成后的第十一年，1948年，终于有了第一个从Georgia到Maine走完了全程。走完整个trail大概要花4到6个月的时间。此后大约每年有2,000人开始尝试走全程，可是最终坚持下来的只有100人。成功走完全程的人之中，有一个6岁的男孩，还有一些超过80岁的老人。最令人难以置信的是还有一位有视力问题的人在他的导盲犬的帮助下走完了全程，令人不得不佩服他们的毅力啊！在野外走natural trail几个月，体力上的消耗是极大的，还有精神上的孤独，可能产生的懈怠情绪，物资上的供给据说是他们的家人算好他们的行进速度，一站一站地给他们寄，他们定期下山到附近小镇的邮局去取，平均每人走坏两双hiking的鞋子，能坚持下来的人，一定意志力超群。走Appalachian Trail可谓是所有hiker心目中的一个梦吧。没走过的人把它设为一个努力的方向和目标，走完的人可以骄傲地把它当作生命中一个重要的里程碑。翌在我身边踌躇满志地说：“怎么样，等我们锻炼好身体，准备好装备，找个半年时间也去走Appalachian Trail吧。”从大烟山的Clingmans Dome和Newfound Gap都有下到Appalachian Trail上的trail，来回8 mile，估计至少要5－6小时吧，有时间有体力的朋友可以去走走，回来自豪地说：“I’ve walked a part of the 2,167-mile-long Appalachian Trail.”
随后，我们停在了Newfound Gap赏了赏景，这个地点非常独特，它是公园的正中心，他是公园南北向的中心，也正好是东西向的中心，海拔5046 feet。绝佳的地理位置，造就了一个绝好的观景点。回到了公园北入口附近，又去走了一个trail，叫Laurel Falls Trail，往返2.5 mile。这是公园里一个很受欢迎的可以看瀑布的trail，因为路面平坦，路程也比较短，所以男女老少皆宜。公园手册上说大致要花2小时，其实用不了，我们按正常速度走，来回一个小时，还包括了赏景和吃东西，瀑布实在是比较一般，不过在夏日里也算带来了阵阵清凉。
出了公园，我们在Pigeon Forge小镇上找地方吃中饭，还是翌眼尖，看见一个historical restaurant的招牌就把车弯了进去，事实证明这个地方选得太对了。餐馆叫The Old Mill（老磨坊），建于1830年，餐厅前有一条河流过，还有一个大大的水车，你绝对不会错过。餐馆内布置的别具一格，很有怀旧的味道。食物美味，份量足，价格实惠，服务更是好啊！他家的面包很软很香。吃完饭结帐的时候，听到前前后后的顾客都对他们的服务给予了高度评价。总之一句话：“Fantastic food and service!”
吃饱喝足，继续上路，开往Jackson住下。
Links：
Museum of Cherokee Indian, Cherokee：http://www.cherokee-nc.com/index.php?page=14
The Old Mill Restaurant：http://www.old-mill.com/
更多照片：
http://picasaweb.google.com/cjcarrot325/GreatSmokyMountainsNationalParkTennessee
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